欧盟与意大利的“预算案之争”进一步升温
近日,欧盟与意大利“预算案之争”进一步升温。本周,欧盟否决并驳回了意大利此前提交的2019年预算案,并要求意政府在3周内修改预算案。欧盟委员会此间公布的信息显示,欧盟严重关切意大利2019年预算案中的赤字比率,唿吁意政府尽快以实际行动维护欧盟财政稳定纪律。据了解,这是欧盟自成立以来首度拒绝成员国年度预算案,由于意政府目前倾向于坚守原有预算立场,业界普遍担心欧元区动荡再起。
本月初,意政府公布了2019年预算草案,草案要点是将财政赤字占国内生产总值的比例提高至2.4%。这一举动超乎外界预料,并立刻在欧盟及欧元区内部引发了反弹及担忧情绪。欧盟认为,意大利最新公布的预算案与其他欧盟成员国的财政路线明显背离。尽管面临着巨大压力,意政府仍然将这份充满争议的预算草案提交至欧盟委员会。
面对意政府近乎挑衅的做法,欧盟予以了严厉警告。欧盟委员会在近日发布的相关公报中指出,意大利2019年预算案的赤字水平不降反升,有悖于今年夏季欧盟内部一致通过的财政约束意见。欧盟强调,意大利2017年的债务规模在欧元区位居第二,占GDP比例达到了131.2%,相当于每位意大利公民负债3.7万欧元。在此情况下,意大利政府却凭借对未来经济增长的乐观预期,提高明年的债务比例,这一做法“蕴含了巨大负面风险”。欧盟委员会副主席东布罗夫斯基就此评论认为,意政府试图“以债消债”的方案对该国青少年群体极不公平,维持稳健的财政政策是稳定市场信心的关键。
意政府“剑走偏锋”亦引发了其他欧盟成员国的不安。欧盟轮值主席国奥地利主张欧盟坚持财政纪律,奥总理库尔茨批评意大利在“纵容市场的不确定性”,支持欧盟拒绝未经修改的预算案。德国财政部长舒尔茨认为,“负债累累的人必须在承担新债务时更加谨慎”。荷兰首相吕特则公开唿吁意政府应尊重欧盟的预算规则。
但是,意政府似乎不会轻易选择退让。在欧盟展现出强硬态度后,意财政部长特里亚向欧盟委员会致函表示,意政府知道自己选择了一条“不符合规则的道路”,这是一个“艰难的决定”,但为了促使意大利经济全面复苏,同时考虑到意大利人民正面临着持续的经济困境,这样做是“必要的”。
意总理孔特此前被外界认为是意民粹政府中的“稳定器”。孔特近日亦在罗马为预算案辩护称,该预算案是避免意大利陷入持续衰退的“唯一途径”。对于预算案,意政府目前没有“B计划”。不过,孔特也表示,他仍然希望与欧盟保持对话以解决分歧。
据悉,欧盟此前尚未正式拒绝过任何一个成员国的预算案,曾经被欧盟认定为预算“不合规”的成员国政府最终均与欧盟达成了和解,此次欧意之间的“预算案之争”可谓开启了一个不和谐的先河。业界建议,欧盟的确应该更多考虑意政府的预算意见,因为自欧债危机爆发后至今,紧缩政策对意大利的纾困作用微乎其微。但也有意见认为,意民粹政府为兑现竞选承诺,赢得更多国内民意支持,不惜与欧盟财政纪律“对着干”的做法,将欧盟和欧元区经济与政治稳定置于巨大风险之下。显然,“西式”民主选举制度难以完整回答“少数与多数”的悖论,同样值得深思。