日本人力成本逐年升高，以7-Eleven为代表的日本便利店连锁们也逐步开始了无人便利店的尝试。

　　据日经新闻、ITmedia等多家媒体报道，从12月17日起，日本7-Eleven便利店将在科技公司NEC(日本电器)的帮助下做无人店铺的试点。

　　第一家店将开在NEC总部所在的东京港区的三田国际大厦中，门店面积30平米左右，面积仅有常规7-Eleven门店的10%左右(标准店铺面积为165至200平米)，主要测试人脸识别、自动结算等技术。虽然店铺的主要目标客群是那里的上班族，但目前仅有NEC的员工可以进入使用，进入方式是通过摄像头面部识别、比对系统资料，或者扫描员工证。结算是无现金式的，仍然是通过人脸识别，直接从工资账户中扣除。

　　由于人口少子、高龄化特征明显，日本零售业近年来面临严重的劳动力短缺问题，无论是打工、派遣还是正式入职的年轻人都越来越少，人力成本急剧上升。据日本经济产业省数据，2017年2月，包括便利店在内的小型零售店的兼职员工需求比例(有効求人倍率，指需求员工数与实际求职者数的比率)已经达到了2.8倍——简单的说，平均需求3人的企业最后只能招到一个人。此前路透社的调查也显示，包括快递、零售在内的日本企业中，有34%最担忧的就是劳工短缺问题。

　　无人便利店便尝试解决这一问题，尽可能省去需要人力的环节。日本7-Eleven表示，过去的结算工作往往最少需要2至3人，而无人店铺全天只需要1名店员在场，消费者等待时间也会变短。不过无人结算业务目前很难在普通居民区的便利店内实行，在他们的设想中，办公楼、工厂等设施内的便利店未来更有实施可能性。

　　为应对雇人困难带来的企业成本上升问题，2017年日本7-Eleven还开发出了小型的自动贩卖机便利店(自販機コンビニ)——将便利店商品放入自动贩卖机中，内有四档温度带，分为常温商品和主食类商品两个区域，主要贩卖自家的饭团、三明治、面包甜点等食物。一台自动贩卖机最多能容纳75款商品，配有自动停止销售过期食品的装置。这些自动贩卖机便利店，同样主要设置在办公楼内等不方便开设大型便利店、且人流波动较大的区域。

　　自动贩卖机便利店

　　台湾7-Eleven的无人便利店X-Store

　　7-Eleven之外，包括日本全家、罗森、Ministop在内的5家连锁便利店此前也曾纷纷表示要推进电子结算业务，并与日本经济产业省联合发表宣言称，到2025年，五家公司的便利店内拥有电子标签的商品将超过1000亿个。这种电子标签将采用无线自动识别技术，不需要消费者一个一个扫描便能计算出购买商品的数量和价格。

　　而世界范围内，无人零售也是不少公司探索的新方向。无论是美国的Amazon Go无人结算、台湾地区7-Eleven的X-Store无人便利店，还是中国曾炒得火热的缤果盒子，都在寻找科技、互联网与零售的更多结合可能。